1998年成立地级吴忠市，辖利通区、红寺堡区、青铜峡市、盐池县、同心县五个县（市、区），总面积2.02万平方公里，总人口137.2万，其中回族人口占51.2%，是全国回族人口比例最高的地级市。“中国(吴忠)清真食品基地”、“中国清真美食之乡”、“中国清真食品穆斯林用品产业基地”、“中国回族建筑文化之乡”、“中国滩羊之乡”、“中国甘草之乡”、“中国羊绒集散城”、中国铝业生产基地、风力发电基地、商品粮基地、奶牛养殖基地、优质葡萄生产基地、优质圆枣生产基地等一批批“国”字号相继落户吴忠，使吴忠声名鹊起，为经济发展搭建了广阔的舞台。

　　建设滨河生态水韵城市是吴忠城市发展的总目标。吴忠市按照“依托黄河、一带两翼、西移东扩、相向发展、功能互补、突出特色”的发展思路，全面启动国家园林城市、卫生城市和中国优秀旅游城市“三城联创”建设，做大做强“路、水、绿、特”四篇文章，建成区面积扩展到58平方公里。在全区率先建成全长68.5公里的滨河大道，全市城市化率达到43.8%，城市绿地率、绿化覆盖率分别达到36.2%和38.5%，人均公共绿地达到13.5平方米，一个美丽的滨河水韵城市展现在世人面前。

　　2008年以来，吴忠市强力实施招商引资，在全市建成了太阳山新型能源化工、青铜峡现代铝业两个工业城和金积、青铜峡嘉宝、红寺堡、同心羊绒、盐池东顺五个工业园区。2009年，该市共实施招商引资项目234个，总投资483.6亿元，实际到位资金120亿元。